Deel dit artikel

30-01-2025 2 min. Leestijd

Peter van der Velden: “Smart Delta Drechtsteden is een begrip in Den Haag”

Peter van der Velden is na zeven jaar terug als burgemeester in Dordrecht, en daarmee ook voorzitter van Smart Delta Drechtsteden. Hij is zeer positief gestemd over de ontwikkeling van de regionale samenwerking. “Ik vind dat er in die zeven jaar grote stappen zijn gezet. Het belangrijkste resultaat is dat we nu echt gezien worden in Den Haag. Smart Delta Drechtsteden is daar inmiddels een begrip.”

Peter van der Velden is na zeven jaar terug als burgemeester in Dordrecht, en daarmee ook voorzitter van Smart Delta Drechtsteden.

Regio Deals

En dat betaalt zich ook uit. We zien dat natuurlijk vooral aan het afsluiten van twee Regio Deals voor de regio Drechtsteden-Gorinchem, met een totale investering vanuit het Rijk van meer dan 50 miljoen euro. Maar dat is niet het enige. Ook als het gaat om subsidies voor woningbouw of verduurzaming zie je dat Dordrecht goed meetelt bij de diverse ministeries. En dan niet te vergeten het Nationaal Programma Leefbaarheid en Veiligheid, waar we ook bij aangesloten zijn en waarbij langjarige afspraken over bijdragen van het Rijk zijn.”

lobby

Het is niet toevallig dat de regio Drechtsteden zo goed in beeld is in Den Haag. “Ik zie dat daar vanuit Smart Delta Drechtsteden hard aan wordt gewerkt. Ik denk bijvoorbeeld aan de stevige lobbyorganisatie die er nu staat, met Gerard Schouw als een enthousiaste ambassadeur. In oktober hadden we een zeer geslaagde netwerkbijeenkomst in perscentrum Nieuwspoort in Den Haag, je ziet dat het contact met de Kamerleden is versterkt.”

Gerard Schouw en Peter van der Velden Gerard Schouw en Peter van der Velden met de innovatiekaart van de regio Drechtsteden

Terugblikken

Het grootste verschil met zijn vorige periode als burgemeester is die externe gerichtheid van de regio. ,,In 2017 was de blik te veel naar binnen gericht. Bestuurders waren erg met elkaar bezig, het gaf heel veel bestuurlijke drukte en veel bureaucratie, maar de resultaten vielen tegen. Nu is er meer besef dat je als overheid veel slanker en doelgerichter moet opereren. Juist met andere samenwerkingspartners kun je het verschil maken.”

Samenwerking

Niet dat het al ideaal gaat. “De triple helix samenwerking tussen overheid, ondernemers en onderwijs is een heel goed idee, maar in de praktijk is Smart Delta Drechtsteden nog te veel iets van de overheid. Daar zijn heel begrijpelijke redenen voor: zoals het ontbreken van een universiteit of hogeschool die echt in Dordrecht is gevestigd. Je ziet dat dat soort instellingen in andere regio’s een zware positie innemen. En ik snap dat bedrijven vaak iets anders aan hun hoofd hebben. Maar toch pleit ik voor versterking van de rol van die partners.”

Bij het bedrijfsleven is Peter van der Velden onder de indruk van de organisatiekracht. Werkgevers Drechtsteden, de DOV, dat zijn echt sterke partners. Ik vind het ook heel belangrijk dat we een Economic Development Board hebben waar onderwijs en ondernemers goed in zijn vertegenwoordigd. Maar we kunnen echt nog verder komen. Een regio als Brainport Eindhoven is verder dan wij.”

Innovatiekracht

En die aandacht voor de regio blijf ook echt nodig, is de overtuiging van Peter van der Velden. “Aan de ene kant heeft deze regio enorm veel te bieden. De maritieme maakindustrie, met een rijke historie en een belangrijke rol voor de toekomst van Nederland en Europa, dankzij de geweldige innovatiekracht die daar zit. De ligging aan alle transportassen, de combinatie van een sterke stedelijke agglomeratie in de randstad met daaromheen juist prachtig natuurgebied, wat wil je nog meer? Maar de keerzijde is dat we ook een aantal hardnekkige problemen hebben. Op het gebied van bereikbaarheid, op het gebied van bestaanszekerheid, op het gebied van gezondheid. Er zijn hier veel mensen met een kwetsbare positie. Daarop richten we ons dus ook met de Regio Deals.”

Nieuwe burgemeester van Dordrecht

Ondertussen loopt de sollicitatieprocedure voor de nieuwe burgemeester van Dordrecht, die ook weer voorzitter van Smart Delta Drechtsteden zal worden. Wat gaat Peter van der Velden zijn opvolger meegeven? ‘Benut de kansen die hier liggen!’

Blijf op de hoogte met onze nieuwsbrief

Wil je ons nieuws maandelijks in je mailbox ontvangen? Meld je dan aan voor de nieuwsbrief van Smart Delta Drechtsteden! Dan ontvang je aan het einde van de maand het belangrijkste nieuws uit de regio.

Schrijf je in voor de nieuwsbrief