In het Financieele Dagblad: "Bouw van stadswarmtenet Drechtsteden in volle gang"

In heel Nederland ligt het aanleggen van het warmtenet stil. Maar niet in de regio Drechtsteden. De gemeenten bouwen door aan een regionaal stadswarmtenet, al gaat dit niet zonder slag of stoot.

Door inflatie en hoge rente kan het voor traditionele warmtebedrijven niet langer uit om woonwijken aan te sluiten op stadswarmte, met uitzondering van nieuwbouw. Hierdoor haalt Nederland zijn klimaatdoelen niet. Voor het verminderen van CO2 moeten er landelijk jaarlijks zo’n 50.000 tot 80.000 aansluitingen bij komen, maar momenteel ligt het aantal op 20.000 per jaar.

Het geheim van de Drechtsteden? “Goede samenwerking, doorzettingsvermogen en een beetje geluk”, aldus Joey Reedijk, programmamanager energietransitie in de regio Drechtsteden. In de regio ligt er al een warmtenet voor 7.500 woningen. Afgelopen zomer werd er een leiding onder de rivier Beneden-Merwede gelegd om Sliedrecht aan het warmtenet aan te sluiten. Het aantal aansluitingen bedraagt momenteel 12.000, maar de ambitie is om naar 60.000 woningen te gaan in 2050.

Dat de omstandigheden om het warmtenet voorspoedig verlopen bedenkt niet dat de uitbreiding daarvan zorgeloos gaat. Voor bewoners betekent het namelijk dat ze hun cv-ketel moeten vervangen door een warmtenetaansluiting. Voor bewoners die net een nieuwe cv-ketel hebben aangesloten is dit dus minder aantrekkelijk, zeker als daar ook weer nieuwe kosten mee gepaard gaan. In Nederland is het niet verplicht om volledig van het gas af te gaan. Bij sociale huur met een woningcorporatie moet minimaal 70% van de bewoners daarmee instemmen. In Sliedrecht stapt de helft van de woonwijk over. Maar om de investering terug te verdienen is het noodzakelijk dat meer mensen zich aansluiten.

Volgens programmanager energietransitie Joey Reedijk is het essentieel dat het Rijk meer subsidie moet uittrekken voor warmte-infrastructuur. Maatschappelijke kosten lopen fors op wanneer iedereen op een warmtepomp overstapt; het stroomnetwerk moet hiervoor namelijk nog verder uitgebreid worden. Meer warmtenetaansluitingen kunnen de kosten drukken. Ondertussen betalen consumenten met hun energierekening de netbeheerkosten om het stroomnetwerk uit te breiden voor de warmtepompen. “Onlogisch,” zegt Joey Reedijk.

Gemeenten investeren in warmtenetten omdat zij merken dat consumenten een groot bezwaar hebben om van aardgas af te gaan vanwege commerciële energiebedrijven. Anders dan bij gas en stroom kunnen gebruikers van het warmtenet niet van leverancier veranderen. HVC is in handen van ruim vijftig gemeenten en acht waterschappen in Noord-Holland en Zuid-Holland. Dat maakt HVC eigenaar van het net en bijbehorende energiebronnen.

Dat HVC doorgaat met het aanleggen van warmtenetten in tegenstelling tot commerciële energiebedrijven die de aanleg staken, is te danken aan zijn publieke functie, zegt HVC. Toch kan HVC zich niet veel te veel financiële druk veroorloven. En daarom wordt er stap voor stap gekeken of de aanleg van een nieuwe leiding financieel haalbaar is – dat terwijl er de ambitie is om grootschalig netten te bouwen.

“Als het Rijk niet met meer steun komt, dan wordt het een stuk lastiger om dit warmtenet verder uit te breiden”, zegt wethouder Energie in Dordrecht Tanja de Jonge (GroenLinks). Dankzij een subsidie kon een bewoner uit Sliedrecht voor 500 euro overstappen. Maar particuliere huiseigenaren die nu een warmtenetaansluiting willen krijgen niet zo’n aantrekkelijk bod – de kosten kunnen zelfs oplopen tot 8.000 euro. Daardoor dreigt het warmtenet in de Drechtsteden van een geslaagd voorbeeldproject te veranderen in een project dat stil komt te staan.

Meer weten over de lobby voor energietransitie? Lees hier het vorige persbericht: 

Warmtenet Drechtsteden essentieel voor slagen energietransitiE